Comment choisir son vélo électrique ?

D’après les derniers comptages, 1 vélo sur 10 en circulation à Bruxelles est maintenant à assistance électrique. Les « e-bikes » ont représenté 40% des ventes de vélos en 2016 (sondage Velofollies), ce qui en fait le type de vélo le plus vendu en Belgique. Pourtant, un modèle ne vaut pas l’autre. Selon le même sondage, le prix moyen d’un vélo électrique est de 2.260 € (chez un vélociste, pas en grande surface). Luben nous explique les points d’attention à considérer avant votre achat.

« Selon moi, l’essentiel est que le vélo soit pensé, dès sa conception, pour être un véhicule à assistance électrique, au niveau de ses pièces et de ses composantes. Le châssis, le cadre, la fourche, les roues, la transmission, même la potence et le guidon doivent avoir été spécifiquement construits pour résister au poids important et à la vitesse bien plus élevée développés par ce type de véhicules. A éviter à tout prix : un vélo « normal », auquel on a juste rajouté une batterie et un moteur. » 

Le prix

 « De ce que j’ai pu constater en observant les vélos électriques en réparation à l’atelier de la rue de Flandre, les « e-bikes » de qualité coûtent à partir de 3000€ (et jusqu’à 7000€ pour les meilleurs modèles : vélos tout terrains, pliables, cargo...). En-dessous, les vélos présentent beaucoup de problèmes. Souvent, malgré un achat relativement onéreux malgré tout (1000-1500€) les cyclistes sont déçues par la qualité de leur vélo. Durée de vie estimée : 6 mois pour voir apparaître les premiers problèmes de fonctionnement mécanique, d’usure excessive, de tenue de route etc, et ils dépassent rarement les 3 ans de vie. »

« De plus, sur certains vélos électriques bon marché, il est très difficile de démonter des pièces car ils sont câblés comme si les pièces n’allaient jamais bouger! Un vélo doit être intelligemment monté, pour que l’entretien puisse se faire facilement (et donc coûter moins cher). »

Le moteur

« Le moteur peut se trouver dans une roue motrice, ou être directement intégré dans le pédalier. Cette dernière solution est à privilégier, car la force de pédalage se transmet alors sans retard et plus naturellement. De plus, le moteur est au milieu du châssis et très bas, ce qui donne plus d’équilibre au vélo. Quoi qu’il en soit, il faut pouvoir compter sur des composantes de transmission très solides et sur un excellent système de changement de vitesses.»

« Si le moteur est intégré dans le moyeu, on parle de roue motrice. C’est aussi une solution valable si le moteur est de qualité. Par contre le centre de gravité est déplacé à l’avant ou l’arrière, ce qui entraine du déséquilibre au niveau de la conduite. La roue motrice peut aussi s’abimer plus facilement, avec les bordures etc., car elle est nettement plus lourde. »

La batterie

« La batterie est en général assez lourde. C’est pourquoi on la préférera toujours le plus bas possible : une batterie placée sur le porte-bagage va déséquilibrer le vélo en mettant trop de poids en hauteur. Choisissez-la de bonne qualité, et idéalement, intégrée dans le cadre du vélo. »

Les roues

« Le vélo électrique va plus vite, il est plus lourd, plus puissant. Donc au freinage, la friction exercée sur les patins est beaucoup plus forte que pour un vélo classique. En conséquence, toutes les pièces doivent être pensées pour être utilisées sur un vélo électrique. Les jantes et les pneus doivent être plus costauds et résistants. S’ils sont bien conçus pour les « e-bikes », ils sont marqués avec un éclair (ou la mention EL, e…). Les rayons doivent aussi être plus épais que sur une roue classique. »

Les freins

 « Je remarque que les freins Weinmann ne sont plus montés sur des vélos électriques, car ils ne sont pas assez puissants. Je conseillerais de privilégier des freins Vbrake ou à disques, ou un freinage dans le moyeu type Rollerbrake. »

Et chez CyCLO ?

« Chez CyCLO, on s’efforce de dépanner toute la partie mécanique du vélo (pneus, chambre à air, câbles, gaines, patins, réglages des vitesses). Si le vélo est de bonne qualité, on peut faire plus de choses, mais jamais de réparations du moteur, de la batterie ou de l’écran. CyCLO conseille d’acheter son vélo électrique chez un vélociste spécialisé et pas en grande surface, pour profiter d’un vrai suivi après-vente en cas de problème. En cas d’achat sur internet ou de revente d’un particulier, il y a un grand risque de tomber sur un vélo avec des vices cachés, sur lequel aucun réglage n’est possible. »